Gratisarbete för juniorer

Den ständiga debatten om hur juniora designers ska få komma in på arbetsmarknaden har fått fart igen. Och det är bra på ett sätt då det är idag svårt för dessa att komma in på en marknad som just nu inte mår så bra. När det är tufft med jobb så kan man som kund få seniora till ett bra pris. Och det är ett problem som vi kommer behöva hantera om ett par år.

Men nu har det åter blossat upp en diskussion om människor som kör “tävlingar” för juniora designers där de kan skicka in tävlingsbidrag där de designat olika typer av merch, och det bästa bidraget “vinner” och får sitt bidrag exponerat för personens nätverk. Man får dock inget betalt. Man får en egen produkt som man designat, ett portfolio case och förhoppningsvis lite exponering. Den som utlyser tävlingen får gratis arbete.

Jag kommer inte att länka till det som är aktuellt just nu, eftersom jag inte vill hänga ut någon eller ge exponering och det är egentligen rätt ointressant eftersom detta är något som kommer då och då och har inget med det specifika fallet.

Jag fick lite tankar runt hela konceptet och jag måste säga att som senior designer och någon som arbetat med att vara digital designer i 25 år plus så är "tävlingar för juniora” helt fel väg att gå. Det brukar ofta inte ge några fördelar för den som söker jobb och det är att utnyttja arbetare.

En vinnare, flera förlorare.

Gör man en "tävling" så kommer en att vinna, och få viss exponering. Men alla andra som lagt tid och energi på att vara med och producera saker är förlorare. De får ingenting, ingen exponering, nada. De har arbetat gratis, även fast arbetet de gjort inte kommer att användas. Så de kan väl ha “jobbet” i sin portfolio men de var ju inte den som vann. Här kan ju den som anordnar tävlingen åtminstone visa upp alla bidrag eftersom det i vissa fall kan vara en smaksak om vad som är “bra” eller “dåligt”. Då kan de i alla fall få exponeringen. Det kan bli många som arbetar gratis för ingenting.

Det är inte så verkligheten ser ut

Jag har coachat en del junior designers som kommer direkt ifrån skolan ute i uppdrag. De jag har arbetat med har varit väldigt duktiga designers, men man märker att de behöver lära sig mer om vad det innebär att jobba på riktigt när förutsättningarna kanske inte är lika bra och tydliga som i skolan. Hur man arbetar tillsammans med en kund och andra intressenter, som inte är tillgängliga jämt, som har egna mål och krav och där det finns fler parametrar än att “ta fram en cool produkt”. Det kan vara intressenter och mål som inte är tydliga men som kan påverka. Att man inte kan bestämma allt själv utan måste gräva lite för att få fram alla krav tydligt och ibland måste man döda sina egna idéer, oavsett hur bra man själv tycker de är. Men en bra idé kanske inte fungerar för den här kunden eller i det här projektet.

I en “tävling” för att ta fram design på en produkt så chansar man. Man kanske träffar rätt och vinner, eller så träffar man fel och förlorar. Men den som förlorade kanske skulle kunna ha gjort ett bättre jobb än det vinnande konceptet under rätt förutsättningar.

Att arbeta med design är en process. Man behöver rätt förutsättningar för att göra ett bra jobb. Det är inte bara "Gör en snygg logotyp". Vad är syftet med logotypen? Vad ska den förmedla? Vilken historia vill vi berätta? Det behövs information och kommunikation med kunden. Förstå effekten och målen. Löpande dialog och feedback.

Designprocessen är iterativ. Man börjar någonstans, testar, får feedback och designar vidare. Ibland har man tur och lyckas sätta allt direkt, ibland behövs det flera vändor med kunder och användare för att få till det. Men slutresultatet är det som är viktigt. En senior designer kanske kommer till slutresultatet fortare, då den har erfarenhet av processen och kanske kan läsa mellan raderna när kund och användare ger feedback för att förstå vad de faktiskt vill ha, men det är ju precis det som en junior designer behöver lära sig.

En tävling ger den som chansade rätt ett pris, men samma designer kanske inte alls kan leverera lika bra på ett riktigt uppdrag, eftersom den tänker att “jag kan det här” och lyssnar inte på feedback. Eller så levererar den ännu bättre om man går igenom processen med dem.

Istället för tävling

Så vad är ett bättre sätt? Syftet med tävlingen är kanske bra. Man vill hjälpa designers att nå ut och få mer erfarenhet för att kunna få ett jobb om man inte har ett. Men jag tror som sagt att tävling är en helt fel väg att gå.

Bättre vore kanske att lära dem processen och inte utnyttja dem. Låt de som är intresserade skicka in sin portfolio och välj ut en designer att jobba med. Låt de designa produkten, inkludera feedback möjligheter och gör processen iterativ. Ha kundmöten med dem och driv processen på riktigt, som man skulle göra om man anlitade en konsult eller byrå. Man kan göra det på en mindre nivå och snabbare men låt designern arbeta som man gör på riktigt.

Och betala. Det kan vara billigt och kanske symboliskt, men betala en slant för jobbet. Och ge designern exponering efter. Ställ upp som referens och ge positiv feedback på tex LinkedIn.

Jag tror att många av de som gör sådana här “tävlingar” många gånger har rätt intention. De vill faktiskt bara hjälpa juniorer att komma in på en marknad och ge dem exponering. Men eftersom branschen har, och har haft länge, stora problem med gratisarbete så tycker jag att en “tävling” är fel väg att gå. Vill vi hjälpa juniorer så arbetar vi med att förbättra branschen och att ta deras yrke på allvar, och då betalar man för att få ett jobb utfört.

Tillbaka